Sjømatbedriftene
ARBEIDSLIV
Permitteringsregelverket for fiskeindustrien
Regjeringen foreslår midlertidig å øke dagpengeperioden fra 26 til 52 uker innenfor en periode på 18 måneder, med virkning fra 1. desember 2024. Videre varsler regjeringen at de vil sende på høring et forslag om lønnsplikt etter 26 uke for bedrifter i fiskeindustrien. Forslaget forventes å medføre en kostnadsøkning på om lag 5 mill. kroner.
Sjømatbedriftene viser til at fiskeindustrien omfatter fiske- og sjømatforedling, som er den aktiviteten og verdiskapingen som skjer med fisken etter at den er tatt opp av havet, som slakting, bearbeiding og konservering mv. Næringen avgrenses fra andre aktiviteter i sjømatnæringen som fiske (fangst) og havbruk (oppdrett).
De viktigste særreglene som gjelder i fiskeindustrien, er for det første at arbeidsgivere ikke har lønnsplikt for permitterte arbeidstakere. For det andre gjelder ingen ventedager for permittering i fiskeindustrien. For det tredje er kravet at arbeidstiden for permitterte arbeidstakere må være redusert med 40 prosent.
Sjømatbedriftenes syn:
I januar 2023 ble permitteringsreglene for fiskeindustrien endret (fra 52 til 26 uker innenfor en periode på 18 måneder). Endringene skapte raskt store utfordringer for mange virksomheter. Sjømatbedriftene og næringen så raskt at mange permitterte fra og med våren i år og i tiden fremover, ville stå uten inntektssikring etter at de hadde brukt opp dagpengeperioden på 26 uker. Sjømatbedriftene har derfor, siden mars 2024, arbeidet hardt og målrettet for å få utvidet permitteringsperioden.
I slutten av juni annonserte regjeringen at de ville utvide dagpengeperioden, og den gang uttalte arbeids- og inkluderingsminister Tonje Brenna, jf. regjeringens egen pressemelding: «Folk skal være sikret inntekt når de plutselig står uten jobb over tid. Reglene som gjelder i dag har slått negativt ut for tilsatte i fiskeindustrien, noe regjeringen vil rett opp i. Nå har vi lyttet til industrien og vi foreslår derfor å styrke rettighetene til de tilsatte». Videre uttrykte både arbeids- og inkluderingsministeren og fiskeriministeren at endringene skulle tre i kraft så raskt som mulig.
Sjømatbedriftene er fornøyd med at regjeringen omsider har endret permitteringsregelverket for fiskeindustrien. Sjømatbedriftene er imidlertid svært skuffet over at det har tatt over 5 måneder fra regjeringen varslet endringene til de endelig trer i kraft 1. desember i år. Dette innebærer at en del av de som opplevde at permitteringsperioden utløp i sommer og tidlig høst ikke nødvendigvis har fått opplevd den inntektssikringen som statsrådene bedyret i juni.
Sjømatbedriftene støtter regjeringens forslag til endringer i permitteringsregelverket for fiskeindustrien. Sjømatbedriftene vil videre understreke at de foreslåtte endringene kommer alt for seint, og burde vært innført langt tidligere.
Lønnsplikt
I fiskeindustrien gjelder det ingen lønnsplikt under permittering. Det betyr at arbeidsgiverne i fiskeindustrien ikke har noen egenandel ved permitteringer.
Bakgrunnen for unntaket fra lønnsplikten og særreglene om dagpengerett i fiskeindustrien, er at fiskeindustrien tradisjonelt har hatt, og fortsatt har betydelige variasjoner i råstofftilgangen.
Det har mer vært en normalsituasjon enn et sjeldent unntak. Det har igjen medført store svingninger i arbeidsmengde og vekslende behov for arbeidskraft, ut over det som er vanlig i andre bransjer.
Regjeringen har som nevnt varslet at de vil sende ut et høringsnotat med forslag om lønnsplikt.
Sjømatbedriftenes syn
Sjømatbedriftene vil advare på det sterkeste om at det blir innført lønnsplikt etter den 26 uke i permitteringsordningen, og begrunner dette med at dagens særregler har den samme gyldighet i dag som de hadde den gang de ble innført. Det vil fortsatt være betydelige variasjoner i råstofftilgangen som følge av blant annet kvoter, værforhold, og biologiske utfordringer som ikke den enkelte virksomhet rår over. Dette vil igjen medføre at næringen må forholde seg til store svingninger i arbeidsmengden og vekslende behov for arbeidskraft.
Sjømatbedriftene ber stortinget bidra til at dagens særregler med unntak for lønnsplikt i fiskeindustrien beholdes i tråd med gjeldende regelverk.
Arbeidsgiveravgift
Sjømatbedriftene er glad for at regjeringen nå velger å fjerne den ekstra arbeidsgiveravgiften som ble først innført i statsbudsjettet 2023, og endret i 2024. Avgiften innebar at arbeidsgivere i 2024 måtte betale 5 prosent ekstra arbeidsgiveravgift til alle ansatte som tjente over 850 000 kroner i året. Denne ekstra avgiften på lønn gjorde det dyrere for næringslivet å ansette høyt kompetente personer. Konsekvensen var at kostnadene til næringslivet generelt økte, ved at bedriftene måtte øke sine priser for å forsvare marginene. Dette innebærer at hele tiltaket fremsto som underlig i en tid hvor samfunnet generelt er preget av dyrtid og høy inflasjon.
Sjømatbedriftene støtter regjeringens forslag om å fjerne den ekstra arbeidsgiveravgiften på 5 prosent på inntekt over 850 000 kroner.
Tiltak for en fleksibel arbeidslivspolitikk
Hverdagen for mange av virksomhetene i sjømatnæringen er at en gjennom året opplever varierende behov for arbeidskraft, og at dette avhenger av både sesong og etterspørsel i markedet. Som eksempel er det en betraktelig økning i behovet for sesongarbeidere under det årlige vinterfisket. Dette gjør at sjømatindustrien her helt avhengig av utenlandsk arbeidskraft i høysesong.
Sjømatbedriftene viser til at kronekollaps og kraftig lønnsvekst i blant annet Polen har bragt polske lønninger på nivå med det norske lønnsnivået. Dette har ført til at de velger å dra til land som Tyskland og Nederland for å tilby sin arbeidskraft fremfor Norge. I tillegg ser vi at det også er langt vanskeligere å få tak i arbeidskraft fra de baltiske landene. Arbeidskraft derfra drar i større grad til bl.a. Polen.
I en situasjon der det er et utstrakt mål for både næringen og politikerne å kunne skape økte verdier og flere helårige arbeidsplasser i norsk sjømatindustri, er vi avhenig av å bearbeide mer norsk sjømat i Norge. For å lykkes med dette er vi avhengig av økt tilgang på arbeidskraft, og i stor grad vil vi være avhengig av å hente denne arbeidskraften fra utlandet.
Sjømatbedriftene mener at et hensiktsmessig tiltak vil være å innføre et midlertidig fritak av arbeidsgiveravgiften for arbeidsgivere som bedriver fiskemottak, slakteri og bearbeiding av sjømat. Dette vil være et tiltak som kan bidra til å bedre lønnsvilkårene og konkurransekraften om den utenlandske arbeidskraften.
Selv om det innenfor arbeidstidsbestemmelsenes rammer finnes en relativt bred mulighet for fleksible tilpasninger, som blant annet gjennomsnittsberegning av den alminnelige arbeidstiden, ser Sjømatbedriftene at disse rammene i mange tilfeller virker begrensende i sesongtopper. Den ofte uforutsigbare store mengden fisk som skal håndteres innenfor et kort tidsrom, krever klart en ytterligere fleksibilitet i arbeidstidsordningene enn det som finnes i dag. Det kan derfor være lønnsomt både av produktivitetshensyn og av bedriftsøkonomiske hensyn å tillate lengre arbeidsøkter og arbeidsperioder for disse arbeidstakerne. Blant sesongarbeiderne er det mange utenlandske arbeidstakere som ønsker å jobbe mest mulig intensivt i løpet av arbeidsoppholdet i Norge.
På den bakgrunn foreslår Sjømatbedriftene følgende tiltak:
- Sjømatbedriftene ber om at det innføres et midlertidig fritak av arbeidsgiveravgiften for arbeidsgivere som bedriver fiskemottak, slakteri eller bearbeidingsanlegg for sjømat.
- Sjømatbedriftene mener arbeidsmiljøloven bør tilpasses sesongpreget i sjømatindustrien med målrettede unntak fra arbeidstidsordningen i høysesong. Denne typen justeringer må baseres på et nært samarbeid med partene i arbeidslivet. (Dette innebærer samme bestemmelsen som bl.a. revisorer er omfattet av i dag).
- Sjømatbedriftene mener den generelle adgangen til å ansette folk midlertidig må gjeninnføres.
- Sjømatbedriftene mener den tidligere adgangen for at virksomheter kunne leie inn arbeidskraft fra bemanningsforetak bør gjeninnføres.
Hovedtrekk for norsk sjømat
Sjømatnæringens betydning som matvareprodusent
Et helt sentralt spørsmål i analyser av kriser som rammer hele eller store deler av samfunnet, er matvareberedskap. Hvilken evne har vi til å fø egen befolkning dersom de vanlige handelsforbindelsene brytes eller begrenses? Den politiske debatten om matvareberedskap i Norge dreier seg i stor grad om landbrukssektoren, men det produseres samtidig mye sjømat. Hvilken rolle kan fisken som høstes fra havet og som produseres i de mange oppdrettsmerdene langs kysten spille for matvareforsyningen i en krise? Sjømatens betydning for vår egen forsyning av mat har blitt viet lite eller ingen oppmerksomhet i politikken, men faktum er at jordbruksvarene alene ikke kan redde oss fra sult i kriser.
På oppdrag fra Nærings- og fiskeridepartementet fikk Menon Economics i oppdrag å se nærmere på sjømatens betydning for matvareberedskapen, jf. MENON-PUBLIKASJON NR. 69/2023.
Hovedkonklusjonen i Menon sin rapport viser at sjømaten som produseres i dag kan dekke opp til 76 prosent av befolkningens gjennomsnittlige dagsbehov for energi, som er vurdert til 2350 kcal. I en krisesituasjon er det anslått at sjømatens beredskaps potensial kan stå for om lag 60 prosent av energiinntaket. Tar man med sjømaten i beregningene av nasjonens matvareberedskap vil vi komme ut med en dekningsgrad på ca. 110 prosent.
Dette bare beviser at sjømatens beredskapspotensial er enormt. Det bekrefter videre at sjømaten er landets største matvareprodusent (8 ganger større enn norsk landbruk), og landets viktigste matvareproduksjon med utgangspunkt i nasjonens matvareberedskap.
Sjømatens betydning for Norge
2023 ble nok et rekordår for norsk sjømateksport. Ifølge Norges Sjømatråd eksporterte Norge totalt 2,8 millioner tonn. Den totale eksportverdien ble på 172 milliarder kroner, som tilsvarer 39 millioner måltider hver dag, gjennom hele året. Prognosene for inneværende år viser at alt ligger til rette for at vi skal få et nytt rekordråd målt i eksportverdi. Norske sjømatprodusenter er følgelig en svært viktig bidragsyter for å tilgjengeliggjøre sunn og god mat til, ikke bare det norske middagsbordet, men også det globale markedet.
Dessverre opplever matprodusenten Norge nå en stagnasjon i veksten som følge av reduserte fiskekvoter og en begrenset vekst innen det kystnære havbruket. FNs matorganisasjon (FAO) la nylig til grunn i en tilstandsrapport for verdens fiskerier og sjømatprodusenter at Norge trolig ikke vil øke den totale sjømatproduksjonen nevneverdig i tiåret fra 2022 til 2032.
Sjømatnæringen er blant Norges viktigste distriktsnæringer. Næringen er representert i hele landet, men det er i regionene i Vest- og Nord-Norge at næringen har størst betydning for verdiskaping og sysselsetting. I 2023 publiserte Nofima en rapport om verdiskapingen og ringvirkningene i sjømatnæringen.
Rapporten viser at netto verdiskapingen i sjømatnæringen økte med 36 prosent fra 2021 til 2022, og var i 2022 på 71 milliarder. Dersom ringvirkningene også regnes inn, var den totale netto verdiskapingen på 109 milliarder kroner. Næringens verdiskaping utgjorde 2,3 prosent av norsk fastlands-BNP, og andelen har steget fra 1,5 prosent siden begynnelsen av 2010-tallet. I tillegg handlet sjømatnæringen varer og tjenester fra leverandører for 110 milliarder kroner, mens de investerte for rundt 20 milliarder kroner.
Sjømatbedriftene mener at de private bedriftene og det private eierskapet er norskekystens livsnerve, og Norge vil i årene fremover bli enda mer avhengig av kystens næringsliv. I dette perspektivet vil lokalt og regionalt eierskap være en viktig strategisk kraft i mange kystkommuner, og med betydelig bidrag i tillegg til skatter og avgifter, til f.eks. idrett, kultur, utdanning og infrastruktur i det enkelte lokalsamfunn. Sjømatbedriftene vil derfor legge til rette for et styrket privat eierskap, og hvor eierskapet har sitt utspring fra et lokalt-, regionalt eller nasjonalt eierperspektiv.
Trondheim 13. oktober 2024
Robert H. Eriksson
Administrerende direktør
Sjømatbedriftene