Vi hadde en periode på et par år ordningen au pair. Med fire barn og 8-16-jobb var det en sann velsignelse å ha en voksen hjemme som kunne følge barn til barnehagen og også hente om rush-trafikk, vintervær eller langvarige møter førte til stress og høyt blodtrykk. Vi hadde ingen familie rundt oss som kunne gi oss en håndsrekning. Med ordningen au pair var det som å ha fått klonet seg selv noen ekstra timer pr dag, og hun ble betraktet som en storesøster i huset, som hadde helgene fri og fikk månedslønn for 4-5 timers lett arbeid på dagtid. Vi forventet ingen slave, og hverken renere hus eller mer 'barnefri', det falt naturlig å dele på oppgavene og da innenfor de timene som stod i kontrakten. Visst ble det dyrere å ha en au pair - vi hadde vanlige lønninger - men som vi også kunne tulle med: 'det er dyrt med skilsmisse også'. Takket være ordningen med au pair holdt vi hodet over vannet disse årene det var på det mest intense med barnelevering og klesvask, og på samme tid lærte ungene en annen kultur, musikk og språk å kjenne. Jeg forstår at enkelte råtne epler kan utnytte disse sårbare jentene i form av alt for mange timer med husarbeid og barnepass, ubetalte ekstratimer og/eller pålagt helgearbeid, og det er fryktelig. Det au pairene har gjort for svært mange familier er å erstatte husmorvikaren som generasjonen av kvinner før oss snakker så varmt om og som forsvant. Det må da være mulig å ha oppfølging av au pairene som detekterer uholdbare regelbrudd på en arbeidskontrakt lik en ellers har i arbeidslivet? Hvis man velger å fjerne hele au pair-ordningen mener jeg man skjærer av seg hodet når det kun trengs en barbering. Oppfølging fra sertifiserte au pair-formidlingsbyrå skulle vært påbudt med feks månedlig rapportering, der forflytning av au pairet samt anmerkninger av dårlige au pair-arbeidsgivere var lovpålagt, Også hjemmebesøk hos au pairen som del av au pair-kontrakten, gjort av gjeldende byrå, samt mulighet for å sende bekymringsmelding om noen eksterne fanger opp dårlige forhold for en au pair. Vi har fortsatt svært god kontakt med vår au pair og vil aldri glemme den tida da vi fikk to ekstra hender og et stort hjerte til i flokken vår, det var en fantastisk gjensidig ordning for oss. I dag er vår au pair ferdig utdannet sykepleier takket være denne kulturutvekslingen, hun fikk pågangsmot til å ta høyere utdanning og komme seg ut av fattigdommen hun kom fra.
