Formålet med Mabit slik det er beskrevet i utkast til forskrift er å «bidra til økt verdiskapning i fiskeri- og havbruksnæring og i bioteknologisk industri» samt å bidra til å «styrke forskningsdrevet næringsutvikling» i disse næringene. Mye av utfordringen knyttet til disse målsetningene er at store deler av den relevante industrien i regionen har et sterkt fokus på produksjon og har begrenset erfaring med og kunnskap om hvordan man kan styrke og utvikle de kommersielle aktivitetene gjennom FoU aktiviteter. Vi oppfatter det som et hovedpoeng for Mabit å koble relevant næringsliv med de sterke kunnskapsmiljøene som finnes i regionen (UiT Norges arktiske universitet, Nord universitet, Nofima, NIBIO m.fl.) slik at de sammen kan avdekke områder med potensiale for bioteknologisk utvikling og å komme i gang med konkrete prosjekter. Mabit har benyttet seg av en modell der vi som kunnskapsmiljø har vært representert i programstyret med spesialiser innen relevante fagområder, som ikke bare har gode forutsetninger for å vurdere det faglige innholdet i prosjektsøknadene, men også i dialog med søkerne har kunnet koble dem sammen med relevante ekspertise og å styrke søknadene og prosjektene. Fra vårt ståsted ser vi at Mabit har fylt en viktig rolle i å kunne tilby både finansiering og ikke minst faglig veiledning på prosjekter som ikke ennå er modne nok til å sikre finansiering fra de mer kompetitive programmene i NFR og EU. Vi ser derfor med en viss bekymring på forslaget om å redusere fagekspertene sin tilstedeværelse i fagstyret slik det er beskrevet i utkastet til forskrift.
