Høringsuttalelse – Forslag til endringer i regelverket for sykepenger (folketrygdloven kapittel 8), omsorgspenger, opplæringspenger og pleiepenger til nærstående i livets sluttfase (folketrygdloven kapittel 9)
Vi viser til høringsnotat datert 23.02.22 hvor det bes om høringsinstansenes høringssvar til forslag til endringer i folketrygdloven.
Jussformidlingen er et gratis rettshjelpstiltak som drives av viderekomne jusstudenter ved Universitetet i Bergen. Vi tilbyr gratis rettshjelp og juridisk bistand til privatpersoner. Vi arbeider hovedsakelig med rettsområder hvor sakene er av særlig velferdsmessig betydning, slik som trygderett.
Jussformidlingen bistår mange klienter i saker om sykepenger, omsorgspenger, opplæringspenger og pleiepenger. Departementets forslag vil berøre våre klienter i stor grad. På bakgrunn av dette vil vi knytte noen bemerkninger til høringsnotatet.
Vi er i utgangspunktet positive til endringsforslagene. Økt fleksibilitet i reglene om sykepenger, omsorgspenger, opplæringspenger og pleiepenger vil gjøre det enklere for stønadsmottakere å organisere gode, praktiske løsninger i vanskelige situasjoner. Særlig er det positivt at de foreslåtte endringene vil medføre en mer forutsigbar rettstilstand for stønadsmottakere med kombinerte inntekter.
De foreslåtte presiseringene er et fornuftig tiltak, og vil gjøre lovteksten mer tilgjengelig. Presiseringene av at også “langvarig” sykdom gir rett til ekstra stønadsdager vil være en viktig oppdatering av lovteksten i tråd med trygderettens kjennelser, se høringsnotatets pkt. 4.4.1.
3.1 Merknader til foreslåtte endringer i folketrygdlovens kapittel 8
3.1.1 Om forslag til endring av § 8-18 Jussformidlingen støtter forslaget om å lovfeste et unntak fra kravet om at arbeidstakeren må sende legeerklæring til arbeidsgiver innen 14 dager for å ha krav på sykepenger. Departementets eksempler under pkt. 3.2.2. illustrerer behovet for et slikt unntak.
I høringsnotatets pkt. 3.2.2 trekkes det fram som eksempel at sykdommen må ha gjort det «umulig» å sende legeerklæring innen fristen, for at unntaket kommer til anvendelse. Det er uklart om andre forhold enn alvorlig sykdom oppfyller vilkåret, eller hvor langt en forventes å strekke seg for å få gitt melding i slike situasjoner. Det er heller ikke utenkelig at det kan dukke opp uforutsette problemstillinger knyttet til språkvansker eller andre ikke-medisinske utfordringer. Jussformidlingen er derfor av den oppfatning at departementet bør gi en nærmere klargjøring av terskelen for bruk av unntaksregelen.
3.1.2 Om forslag til endring av § 8-41 Den foreslåtte endringen er ment for å hindre urimelige resultater for den enkelte ved fastsettelsen av sykepengegrunnlaget for personer med kombinerte inntekter, f.eks. personer som både er arbeidstakere og frilansere, se høringsnotatets pkt. 3.3.2.
Jussformidlingen er enig i at beregningsgrunnlaget for sykepenger for personer med kombinert inntekter vil speile medlemmets faktiske inntekt i tiden før stønadsperioden bedre, dersom endringen blir vedtatt. Inntektene til medlemmer med kombinerte inntekter vil kunne variere sterkt gjennom et år. Det virker derfor fornuftig å ikke bare se hen til den omregnede årsinntekten etter § 8-28 ved beregningen av sykepengegrunnlaget. Den foreslåtte ordningen vil forhindre tilfeldige utslag av eventuell varierende inntekt medlemmet opptjener i egenskap av å være selvstendig næringsdrivende, og på den måten bidra til et mer forutsigbart beregningsgrunnlag. Jussformidlingen er derfor positiv til denne endringen av § 8-41.
3.2 Merknader til foreslåtte endringer i folketrygdlovens kapittel 9
3.2.1 Om forslag til endring av § 9-6 tredje og sjette ledd
Vi støtter den viktige presiseringen av at en anses som alene om omsorgen dersom den andre forelderen er i fengsel eller avtjener verneplikt, se høringsnotatets pkt. 3.2.2.1. Lovverket vil da bedre speile realiteten i slike situasjoner.
Vi mener økt fleksibilitet i reglene om fordeling av omsorgspengedager vil være en positiv endring. Det er foreldrene selv som er nærmest å ordne en fornuftig fordeling av omsorgspengedager i de periodene der det er relevant, uavhengig av en eventuell samværsavtale. Jussformidlingen er derfor positiv til denne endringen av § 9-6.
3.2.2 Om forslag til endring av § 9-6, forslag til nytt åttende ledd
Forslaget vil lovfeste den fleksible praktiseringen av føring av omsorgspengedager som allerede finnes på flere norske arbeidsplasser. Dette signaliserer overfor arbeidsgiver at det ikke er noe i veien for å legge til rette for løsninger som passer hver enkelt arbeidstaker. Slike ordninger er egnet til å ivareta hensynet til effektivitet på arbeidsplassen, samtidig som det tas hensyn til arbeidstakers organisering av egne omsorgsplikter, noe Jussformidlingen stiller seg positivt til.
3.3 Avsluttende merknader
Vi er i all hovedsak positive til endringsforslagene. Fleksibilitet i regelverket er en viktig forutsetning for at stønadsmottakere skal kunne forutse rettsstillingen sin i vanskelige situasjoner. De foreslåtte presiseringene tjener også dette formålet.
Carl Fredrik Nyberget, saksbehandler
Eivind Rand Øyre, saksbehandler
Jonas Nielsen, Leder Rettspolitisk utvalg (RPU)
Michelle Danker, Daglig leder
Vi viser til høringsnotat datert 23.02.22 hvor det bes om høringsinstansenes høringssvar til forslag til endringer i folketrygdloven.
Jussformidlingen er et gratis rettshjelpstiltak som drives av viderekomne jusstudenter ved Universitetet i Bergen. Vi tilbyr gratis rettshjelp og juridisk bistand til privatpersoner. Vi arbeider hovedsakelig med rettsområder hvor sakene er av særlig velferdsmessig betydning, slik som trygderett.
Jussformidlingen bistår mange klienter i saker om sykepenger, omsorgspenger, opplæringspenger og pleiepenger. Departementets forslag vil berøre våre klienter i stor grad. På bakgrunn av dette vil vi knytte noen bemerkninger til høringsnotatet.
Vi er i utgangspunktet positive til endringsforslagene. Økt fleksibilitet i reglene om sykepenger, omsorgspenger, opplæringspenger og pleiepenger vil gjøre det enklere for stønadsmottakere å organisere gode, praktiske løsninger i vanskelige situasjoner. Særlig er det positivt at de foreslåtte endringene vil medføre en mer forutsigbar rettstilstand for stønadsmottakere med kombinerte inntekter.
De foreslåtte presiseringene er et fornuftig tiltak, og vil gjøre lovteksten mer tilgjengelig. Presiseringene av at også “langvarig” sykdom gir rett til ekstra stønadsdager vil være en viktig oppdatering av lovteksten i tråd med trygderettens kjennelser, se høringsnotatets pkt. 4.4.1.
3.1 Merknader til foreslåtte endringer i folketrygdlovens kapittel 8
3.1.1 Om forslag til endring av § 8-18 Jussformidlingen støtter forslaget om å lovfeste et unntak fra kravet om at arbeidstakeren må sende legeerklæring til arbeidsgiver innen 14 dager for å ha krav på sykepenger. Departementets eksempler under pkt. 3.2.2. illustrerer behovet for et slikt unntak.
I høringsnotatets pkt. 3.2.2 trekkes det fram som eksempel at sykdommen må ha gjort det «umulig» å sende legeerklæring innen fristen, for at unntaket kommer til anvendelse. Det er uklart om andre forhold enn alvorlig sykdom oppfyller vilkåret, eller hvor langt en forventes å strekke seg for å få gitt melding i slike situasjoner. Det er heller ikke utenkelig at det kan dukke opp uforutsette problemstillinger knyttet til språkvansker eller andre ikke-medisinske utfordringer. Jussformidlingen er derfor av den oppfatning at departementet bør gi en nærmere klargjøring av terskelen for bruk av unntaksregelen.
3.1.2 Om forslag til endring av § 8-41 Den foreslåtte endringen er ment for å hindre urimelige resultater for den enkelte ved fastsettelsen av sykepengegrunnlaget for personer med kombinerte inntekter, f.eks. personer som både er arbeidstakere og frilansere, se høringsnotatets pkt. 3.3.2.
Jussformidlingen er enig i at beregningsgrunnlaget for sykepenger for personer med kombinert inntekter vil speile medlemmets faktiske inntekt i tiden før stønadsperioden bedre, dersom endringen blir vedtatt. Inntektene til medlemmer med kombinerte inntekter vil kunne variere sterkt gjennom et år. Det virker derfor fornuftig å ikke bare se hen til den omregnede årsinntekten etter § 8-28 ved beregningen av sykepengegrunnlaget. Den foreslåtte ordningen vil forhindre tilfeldige utslag av eventuell varierende inntekt medlemmet opptjener i egenskap av å være selvstendig næringsdrivende, og på den måten bidra til et mer forutsigbart beregningsgrunnlag. Jussformidlingen er derfor positiv til denne endringen av § 8-41.
3.2 Merknader til foreslåtte endringer i folketrygdlovens kapittel 9
3.2.1 Om forslag til endring av § 9-6 tredje og sjette ledd
Vi støtter den viktige presiseringen av at en anses som alene om omsorgen dersom den andre forelderen er i fengsel eller avtjener verneplikt, se høringsnotatets pkt. 3.2.2.1. Lovverket vil da bedre speile realiteten i slike situasjoner.
Vi mener økt fleksibilitet i reglene om fordeling av omsorgspengedager vil være en positiv endring. Det er foreldrene selv som er nærmest å ordne en fornuftig fordeling av omsorgspengedager i de periodene der det er relevant, uavhengig av en eventuell samværsavtale. Jussformidlingen er derfor positiv til denne endringen av § 9-6.
3.2.2 Om forslag til endring av § 9-6, forslag til nytt åttende ledd
Forslaget vil lovfeste den fleksible praktiseringen av føring av omsorgspengedager som allerede finnes på flere norske arbeidsplasser. Dette signaliserer overfor arbeidsgiver at det ikke er noe i veien for å legge til rette for løsninger som passer hver enkelt arbeidstaker. Slike ordninger er egnet til å ivareta hensynet til effektivitet på arbeidsplassen, samtidig som det tas hensyn til arbeidstakers organisering av egne omsorgsplikter, noe Jussformidlingen stiller seg positivt til.
3.3 Avsluttende merknader
Vi er i all hovedsak positive til endringsforslagene. Fleksibilitet i regelverket er en viktig forutsetning for at stønadsmottakere skal kunne forutse rettsstillingen sin i vanskelige situasjoner. De foreslåtte presiseringene tjener også dette formålet.
Carl Fredrik Nyberget, saksbehandler
Eivind Rand Øyre, saksbehandler
Jonas Nielsen, Leder Rettspolitisk utvalg (RPU)
Michelle Danker, Daglig leder