Bergen bystyre behandlet saken i møtet 27.01.2021 sak 29/21 og fattet følgende vedtak: Bergen kommune avgir høringsuttalelse til «Forslag om endringer i smittevernloven (portforbud)» slik den fremkommer av byrådets forslag.
Bergen kommunes høringsuttalelse:
Under pandemien har de viktigste tiltakene vært å finne de smittede (ved testing) og mistenkt smittede (ved smitteoppsporing) og skille disse fra andre mennesker ved henholdsvis isolering og karantene. På den måten har man kunnet forebygge videre smittespredning fra disse personene. Det er ikke mulig å ha kontroll på alle mulige smittekilder, særlig fordi de smittede kan være smittsomme før de får symptomer, samt at covid-19 kan forløpe uten eller med svært milde symptomer. Derfor har det vært nødvendig å supplere med tiltak som reduserer kontakt mellom alle mennesker uten kunnskap om deres smittestatus. Blant disse tiltakene er stenging av virksomheter og begrensninger i deltakerantallet på sammenkomster. Smitteoverføring skjer i stor grad når mennesker er sammen over tid, spesielt når det mingles, og særlig ved høylytt tale, latter eller sang. Det er derfor viktig å redusere antall deltakere på slike sammenkomster, enten det er i privat regi eller på profesjonelle arrangementer eller utesteder. Disse erfaringene om hvordan smitteoverføring særlig skjer, gjør det mulig med målrettet stenging av virksomheter og begrensninger i deltakerantallet på sammenkomster.
Den smittevernfaglige begrunnelsen for portforbud ligger i at tiltaket virker kontaktreduserende mellom personer som ikke vet at de er smitteførende, og andre personer. Det kan føre til færre kontakter mellom folk og dermed gi en viss ekstra smitteverneffekt. Dersom man har iverksatt målrettede tiltak mot de arenaene hvor smitteoverføring lettest skjer, vil imidlertid tilleggseffekten av portforbud være beskjeden, samtidig som et portforbud er et særdeles inngripende tiltak. Smitterisikoen ved å passere hverandre, eller være nær hverandre i kortere perioder, er nemlig beskjeden, særlig utendørs. Bergen kommune er derfor enig med Folkehelseinstituttet, som sier at et portforbud bare kan forsvares smittevernfaglig og juridisk i en desperat situasjon der alle andre kontaktreduserende tiltak er godt gjennomført, men har vist seg å ikke bremse pandemien, prevalensen av frittgående smitteførende personer i samfunnet er høy, og helsevesenet er i ferd med å kollapse. Videre er Bergen kommune også enig med Folkehelseinstituttet når de er kritiske til portforbud som et virkemiddel ut ifra en smitttevernfaglig begrunnelse, og i likhet med dem mener også vi at et portforbud er et unødvendig grovt virkemiddel.
Mot den relativt beskjedne effekten portforbud kan ha som smittereduserende tiltak er det viktig å veie viktigheten av grunnleggende menneskerettigheter, liberale verdier, tillit og frivillighet opp mot effekten. Bergen kommune er bekymret for utviklingen av tilliten mellom myndigheter og egen befolkning dersom portforbud skal være aktuelt tiltak, og understreker at portforbud ikke bør være et virkemiddel staten bruker i fredstid i Norge, selv ikke i en pandemi. Portforbud er fremmed for norsk og skandinavisk rettstradisjon, og både Danmark og Sverige har valgt å ikke innføre hjemmel for portforbud.
Norge er et samfunn bygget på tillit. Både tillit mellom folk, og tilliten mellom befolkningen og folkevalgte og myndighetene. Erfaringen fra mars 2020 viser at innbyggerne holdt seg lojalt til råd om å holde seg mest mulig hjemme. Erfaringen fra Bergen også i høst viser videre at byens befolkning slutter godt opp om inngripende tiltak når smittesituasjonen har påkrevd det, selv tiltak som var mye strengere enn i resten av landet. Disse tiltakene har hatt god effekt, samtidig som de hadde klare kostnader for byens befolkning.
Erfaringen fra land som har brukt portforbud har ikke vært udelt gode. Norge har også langt lavere befolkningstetthet enn de fleste andre europeiske land. Det er bra at regjeringen legger til grunn en mulig differensiering av portforbudet, hvor kommuner og regioner som ikke er hardt rammet kan unntas, og i kommuner med spredt bosetning gir det lite mening å innføre portforbud, spesielt ved lave smittetall. Men Bergen kommune har også ulik befolkningstetthet internt i kommunen, for eksempel er det tettere befolkningstetthet i sentrumskjernen og indre bydeler enn for eksempel i ytre bydeler, der befolkningen bor relativt spredt med stor avstand mellom boenheter. Bergen kommune vil derfor også påpeke de problematiske aspektene ved avgrensning rundt portforbud som utelukkende baserer seg på kommunegrenser.
Bergen kommune mener videre at de negative effektene på folkehelsen ved innføring av portforbud langt overstiger de positive effektene som er hovedbegrunnelsen for hjemmelen til å innføre portforbud på grunn av Covid-19. Kommunen mener videre at det er hevet over enhver tvil at folkehelseaspektet ved at befolkningen holder seg fysisk aktiv, er ute i frisk luft og opplever tillit til å følge generelle råd fra myndigheter og folkevalgte er viktigere, både på kort og lang sikt ved å la være å bruke portforbud som virkemiddel mot spredning av Covid-19.
Bergen kommune mener at smittevernloven har hjemler nok til å håndtere fremtidige smitteutbrudd, og at tilliten mellom myndigheter og befolkning må beholdes og ligge til grunn også for fremtidige strategier mot pandemien. Samtidig erkjenner Bergen kommune at differensiering mellom områder etter smittenivå er et positivt aspekt ved forslaget, og dersom portforbud blir aktuelt forutsetter Bergen kommune at lokale folkevalgte blir tatt med på råd ved en eventuell innføring av portforbud i vår by.
Som påpekt i høringsbrevet, vil et portforbud være blant de mest omfattende og inngripende tiltak man kan se for seg i et demokratisk samfunn. Det er derfor helt på sin plass at lovutkastet stiller klare krav til begrunnelsens innhold, og det vil være absolutt nødvendig at denne begrunnelsesplikten etterleves dersom et portforbud er aktuelt å innføre. Bergen kommune mener at det bør vurderes å nedfelle i loven at begrunnelsen må gis samtidig med vedtakelsen av forskriften.
Bergen kommune merker seg at lovforslaget betyr at portforbud bare kan besluttes av nasjonal myndighet, selv der hvor portforbudet avgrenses til en enkelt eller et fåtall kommuner. Bergen kommune mener at det i slike tilfeller må formuleres som en lovpålagt forpliktelse at den berørte kommunen eller de berørte kommunene blir konsultert før portforbud besluttes. Bergen kommune mener at det i slike tilfeller må formuleres som en lovpålagt forpliktelse at den berørte kommunen eller de berørte kommunene gjennom deres folkevalgte blir tatt med på råd ved en eventuell innføring av portforbud.
Avslutningsvis vil Bergen kommune peke på at en treukers høringsfrist på et så totalt inngripende tiltak er for kort, og at saken krever en mye mer omfattende og prinsipiell debatt enn det er lagt opp til fra regjeringen sin side. Bergen kommune vil med dette be regjeringen legge bort forslaget om portforbud og bygge videre på den norske samfunnsmodellen med samarbeid og tillit for å oppnå målene vi i fellesskap har for å bekjempe en verdensomspennende pandemi.
Den smittevernfaglige begrunnelsen for portforbud ligger i at tiltaket virker kontaktreduserende mellom personer som ikke vet at de er smitteførende, og andre personer. Det kan føre til færre kontakter mellom folk og dermed gi en viss ekstra smitteverneffekt. Dersom man har iverksatt målrettede tiltak mot de arenaene hvor smitteoverføring lettest skjer, vil imidlertid tilleggseffekten av portforbud være beskjeden, samtidig som et portforbud er et særdeles inngripende tiltak. Smitterisikoen ved å passere hverandre, eller være nær hverandre i kortere perioder, er nemlig beskjeden, særlig utendørs. Bergen kommune er derfor enig med Folkehelseinstituttet, som sier at et portforbud bare kan forsvares smittevernfaglig og juridisk i en desperat situasjon der alle andre kontaktreduserende tiltak er godt gjennomført, men har vist seg å ikke bremse pandemien, prevalensen av frittgående smitteførende personer i samfunnet er høy, og helsevesenet er i ferd med å kollapse. Videre er Bergen kommune også enig med Folkehelseinstituttet når de er kritiske til portforbud som et virkemiddel ut ifra en smitttevernfaglig begrunnelse, og i likhet med dem mener også vi at et portforbud er et unødvendig grovt virkemiddel.
Mot den relativt beskjedne effekten portforbud kan ha som smittereduserende tiltak er det viktig å veie viktigheten av grunnleggende menneskerettigheter, liberale verdier, tillit og frivillighet opp mot effekten. Bergen kommune er bekymret for utviklingen av tilliten mellom myndigheter og egen befolkning dersom portforbud skal være aktuelt tiltak, og understreker at portforbud ikke bør være et virkemiddel staten bruker i fredstid i Norge, selv ikke i en pandemi. Portforbud er fremmed for norsk og skandinavisk rettstradisjon, og både Danmark og Sverige har valgt å ikke innføre hjemmel for portforbud.
Norge er et samfunn bygget på tillit. Både tillit mellom folk, og tilliten mellom befolkningen og folkevalgte og myndighetene. Erfaringen fra mars 2020 viser at innbyggerne holdt seg lojalt til råd om å holde seg mest mulig hjemme. Erfaringen fra Bergen også i høst viser videre at byens befolkning slutter godt opp om inngripende tiltak når smittesituasjonen har påkrevd det, selv tiltak som var mye strengere enn i resten av landet. Disse tiltakene har hatt god effekt, samtidig som de hadde klare kostnader for byens befolkning.
Erfaringen fra land som har brukt portforbud har ikke vært udelt gode. Norge har også langt lavere befolkningstetthet enn de fleste andre europeiske land. Det er bra at regjeringen legger til grunn en mulig differensiering av portforbudet, hvor kommuner og regioner som ikke er hardt rammet kan unntas, og i kommuner med spredt bosetning gir det lite mening å innføre portforbud, spesielt ved lave smittetall. Men Bergen kommune har også ulik befolkningstetthet internt i kommunen, for eksempel er det tettere befolkningstetthet i sentrumskjernen og indre bydeler enn for eksempel i ytre bydeler, der befolkningen bor relativt spredt med stor avstand mellom boenheter. Bergen kommune vil derfor også påpeke de problematiske aspektene ved avgrensning rundt portforbud som utelukkende baserer seg på kommunegrenser.
Bergen kommune mener videre at de negative effektene på folkehelsen ved innføring av portforbud langt overstiger de positive effektene som er hovedbegrunnelsen for hjemmelen til å innføre portforbud på grunn av Covid-19. Kommunen mener videre at det er hevet over enhver tvil at folkehelseaspektet ved at befolkningen holder seg fysisk aktiv, er ute i frisk luft og opplever tillit til å følge generelle råd fra myndigheter og folkevalgte er viktigere, både på kort og lang sikt ved å la være å bruke portforbud som virkemiddel mot spredning av Covid-19.
Bergen kommune mener at smittevernloven har hjemler nok til å håndtere fremtidige smitteutbrudd, og at tilliten mellom myndigheter og befolkning må beholdes og ligge til grunn også for fremtidige strategier mot pandemien. Samtidig erkjenner Bergen kommune at differensiering mellom områder etter smittenivå er et positivt aspekt ved forslaget, og dersom portforbud blir aktuelt forutsetter Bergen kommune at lokale folkevalgte blir tatt med på råd ved en eventuell innføring av portforbud i vår by.
Som påpekt i høringsbrevet, vil et portforbud være blant de mest omfattende og inngripende tiltak man kan se for seg i et demokratisk samfunn. Det er derfor helt på sin plass at lovutkastet stiller klare krav til begrunnelsens innhold, og det vil være absolutt nødvendig at denne begrunnelsesplikten etterleves dersom et portforbud er aktuelt å innføre. Bergen kommune mener at det bør vurderes å nedfelle i loven at begrunnelsen må gis samtidig med vedtakelsen av forskriften.
Bergen kommune merker seg at lovforslaget betyr at portforbud bare kan besluttes av nasjonal myndighet, selv der hvor portforbudet avgrenses til en enkelt eller et fåtall kommuner. Bergen kommune mener at det i slike tilfeller må formuleres som en lovpålagt forpliktelse at den berørte kommunen eller de berørte kommunene blir konsultert før portforbud besluttes. Bergen kommune mener at det i slike tilfeller må formuleres som en lovpålagt forpliktelse at den berørte kommunen eller de berørte kommunene gjennom deres folkevalgte blir tatt med på råd ved en eventuell innføring av portforbud.
Avslutningsvis vil Bergen kommune peke på at en treukers høringsfrist på et så totalt inngripende tiltak er for kort, og at saken krever en mye mer omfattende og prinsipiell debatt enn det er lagt opp til fra regjeringen sin side. Bergen kommune vil med dette be regjeringen legge bort forslaget om portforbud og bygge videre på den norske samfunnsmodellen med samarbeid og tillit for å oppnå målene vi i fellesskap har for å bekjempe en verdensomspennende pandemi.