Norsk Journalistlag har gjennomgått høringsnotatet og har følgende kommentarer til de foreslåtte lovendringer.
§§ 18 og 19 - virkedag
Norsk Journalistlag er enig med departementet i at virkedagsbegrepet i §§ 18 og 19 bør defineres på samme måte og da slik at verken søndag eller helligdager omfattes.
Norsk Journalistlag er ikke enig med departementet i at også lørdag skal unntas fra virkedagsbegrepet. Laget kan ikke se at det er forhold som tilsier at virksomheter har behov for lengre tid til å områ seg forut for en arbeidskamp enn hva som gjelder etter dagens regler. I den grad virksomhetene har behov for å stenge ned eller lignende, må det antas at det også arbeides lørdag slik at det uansett er en arbeidsdag.
Hva angår to-dagers fristen for å nedlegge forbud mot arbeidsstans i § 19, har dette ikke vært noe problem, såvidt vi har erfart. I og med at frister først begynner å løpe dagen etter at melding er kommet inn til mekleren, vil en presisering som foreslått i annet punktum i § 18 annet ledd innebære at riksmekleren uansett har en dag for å vurdere om forbud skal nedlegges.
Vi er enig i at det er viktig å ha klare rammer for fredsplikten, men mener det bør utvises varsomhet med å utvide fredsplikten ytterligere slik forslaget innebærer. Ethvert inngrep i fredsplikten bør ha en tungtveiende grunn. Norsk Journalistlag mener det ikke foreligger tilstrekkelig tungtveiende hensyn for å endre omfanget av virkedagsbegrepet.
§ 18 - fristberegning
Norsk Journalistlag er enig med departementet i at det er behov for klargjøring av når fristen begynner å løpe. Det skyldes imidlertid ikke ordlyden i dagens bestemmelse som må forstås slik at det er tilstrekkelig at melding er kommet frem til riksmekleren. Dette samsvarer med uttalelsene i forarbeidene, Prop.145 L side 78 første spalte, hvor det heter at ordlyden skal forstås slik at melding «er innkommet». Uklarheten har oppstått som følge av den påfølgende setning i Prop.134 L hvor det heter at melding må ha «kommet frem til riksmeklerens kunnskap».
Som departementet påpeker vil det være umulig for avsender å vite når en melding er kommet til riksmeklerens kunnskap. Det er derfor viktig og riktig å beholde ordlyden i dagens bestemmelse.
Ved fristberegningen regnes den dagens som melding innkom riksmekleren ikke med, jf. dl § 148. Vi forstår derfor departementets forslag som en presisering og klargjøring av gjeldende rett, og støtter dette.
Norsk Journalistlag støtter derimot ikke et forslag om å knytte fristberegningen til første virkedag dersom lørdag ikke omfattes av virkedagsbegrepet. I det tilfellet vil bestemmelsen medføre en utvidelse av fredsplikten som vi ikke kan se at det foreligger tilstrekkelig tungtveiende hensyn bak.
§ 25 - meklingens avslutning
Et forbud mot arbeidsstans etter § 19 er et inngrep i retten til å iverksette arbeidskamp for å tvinge igjennom løsning på en tvist. Det er viktig at et slikt inngrep ikke er mer omfattende enn hva som er absolutt nødvendig for å ivareta samfunnsmessige hensyn. Etter gjeldende rett er det mulig å tidfeste når arbeidskamp kan iverksettes dersom man ikke kommer til enighet under de frivillige forhandlingene. Tiden mellom forhandlingsbrudd og mekling er også forholdsvis kort. Begge disse forhold er viktig når det gjelder å mobilisere til streik og skape kampvilje blant medlemmene.
Det vil være krevende å opprettholde kampviljen over tid, i påvente av en eventuell arbeidskamp. En endring som medfører at det går lang tid mellom forhandlingsbrudd og mekling kan dermed svekke arbeidskamp som pressmiddel. Det kan også være vanskelig for små organisasjoner, med begrensede ressurser, ikke å kunne planlegge når en arbeidskamp eventuelt skal iverksettes.
Det er viktig at loven også på dette punktet skaper klarhet og at de frister som regulerer når arbeidskamp kan iverksettes harmonerer og gir forutsigbarhet. Norsk Journalistlag er derfor imot at mekling kan legges til et tidspunkt etter at fristene i § 25 er utløpt, med mindre dette beror på enighet mellom partene. For å sikre at mekling kan skje innenfor fristene i § 25 må meklingsinstituttet rigges slik at det er tilstrekkelig ressurser til å gjennomføre meklingene.
Norsk Journalistlag har ingen kommentarer til forslagene til lovendring knyttet til øvrige bestemmelser.
§§ 18 og 19 - virkedag
Norsk Journalistlag er enig med departementet i at virkedagsbegrepet i §§ 18 og 19 bør defineres på samme måte og da slik at verken søndag eller helligdager omfattes.
Norsk Journalistlag er ikke enig med departementet i at også lørdag skal unntas fra virkedagsbegrepet. Laget kan ikke se at det er forhold som tilsier at virksomheter har behov for lengre tid til å områ seg forut for en arbeidskamp enn hva som gjelder etter dagens regler. I den grad virksomhetene har behov for å stenge ned eller lignende, må det antas at det også arbeides lørdag slik at det uansett er en arbeidsdag.
Hva angår to-dagers fristen for å nedlegge forbud mot arbeidsstans i § 19, har dette ikke vært noe problem, såvidt vi har erfart. I og med at frister først begynner å løpe dagen etter at melding er kommet inn til mekleren, vil en presisering som foreslått i annet punktum i § 18 annet ledd innebære at riksmekleren uansett har en dag for å vurdere om forbud skal nedlegges.
Vi er enig i at det er viktig å ha klare rammer for fredsplikten, men mener det bør utvises varsomhet med å utvide fredsplikten ytterligere slik forslaget innebærer. Ethvert inngrep i fredsplikten bør ha en tungtveiende grunn. Norsk Journalistlag mener det ikke foreligger tilstrekkelig tungtveiende hensyn for å endre omfanget av virkedagsbegrepet.
§ 18 - fristberegning
Norsk Journalistlag er enig med departementet i at det er behov for klargjøring av når fristen begynner å løpe. Det skyldes imidlertid ikke ordlyden i dagens bestemmelse som må forstås slik at det er tilstrekkelig at melding er kommet frem til riksmekleren. Dette samsvarer med uttalelsene i forarbeidene, Prop.145 L side 78 første spalte, hvor det heter at ordlyden skal forstås slik at melding «er innkommet». Uklarheten har oppstått som følge av den påfølgende setning i Prop.134 L hvor det heter at melding må ha «kommet frem til riksmeklerens kunnskap».
Som departementet påpeker vil det være umulig for avsender å vite når en melding er kommet til riksmeklerens kunnskap. Det er derfor viktig og riktig å beholde ordlyden i dagens bestemmelse.
Ved fristberegningen regnes den dagens som melding innkom riksmekleren ikke med, jf. dl § 148. Vi forstår derfor departementets forslag som en presisering og klargjøring av gjeldende rett, og støtter dette.
Norsk Journalistlag støtter derimot ikke et forslag om å knytte fristberegningen til første virkedag dersom lørdag ikke omfattes av virkedagsbegrepet. I det tilfellet vil bestemmelsen medføre en utvidelse av fredsplikten som vi ikke kan se at det foreligger tilstrekkelig tungtveiende hensyn bak.
§ 25 - meklingens avslutning
Et forbud mot arbeidsstans etter § 19 er et inngrep i retten til å iverksette arbeidskamp for å tvinge igjennom løsning på en tvist. Det er viktig at et slikt inngrep ikke er mer omfattende enn hva som er absolutt nødvendig for å ivareta samfunnsmessige hensyn. Etter gjeldende rett er det mulig å tidfeste når arbeidskamp kan iverksettes dersom man ikke kommer til enighet under de frivillige forhandlingene. Tiden mellom forhandlingsbrudd og mekling er også forholdsvis kort. Begge disse forhold er viktig når det gjelder å mobilisere til streik og skape kampvilje blant medlemmene.
Det vil være krevende å opprettholde kampviljen over tid, i påvente av en eventuell arbeidskamp. En endring som medfører at det går lang tid mellom forhandlingsbrudd og mekling kan dermed svekke arbeidskamp som pressmiddel. Det kan også være vanskelig for små organisasjoner, med begrensede ressurser, ikke å kunne planlegge når en arbeidskamp eventuelt skal iverksettes.
Det er viktig at loven også på dette punktet skaper klarhet og at de frister som regulerer når arbeidskamp kan iverksettes harmonerer og gir forutsigbarhet. Norsk Journalistlag er derfor imot at mekling kan legges til et tidspunkt etter at fristene i § 25 er utløpt, med mindre dette beror på enighet mellom partene. For å sikre at mekling kan skje innenfor fristene i § 25 må meklingsinstituttet rigges slik at det er tilstrekkelig ressurser til å gjennomføre meklingene.
Norsk Journalistlag har ingen kommentarer til forslagene til lovendring knyttet til øvrige bestemmelser.