Barnehager
Forrige tiårs fokus på utbygging av barnehager, likebehandling av offentlige og private barnehager, kombinert med en makspris har utvilsomt vært en suksess, både for barnefamiliene og for arbeidslinjen. Det er i dag tilnærmet full barnehagedekning og når det offentlige dekker om lag 80 prosent av utgiftene blir maksprisen på et akseptabelt nivå for de fleste familier. For Spekter er det avgjørende at det ikke settes i verk tiltak som vil kunne gi dårligere tilbud på sikt, som f.eks å gjøre det mindre attraktivt med private barnehageinitiativ.
Utvalgets flertall foreslår innføring av gratis barnehage for alle barn. Det argumenteres med barnehagen som en inkluderende fellesinstitusjon og med at det offentlige allerede finansierer det meste av kostnadene. Som mindretallet er Spekter ikke prinsipielt motstandere av forslaget om å gjøre barnehage gratis for alle barn, men er usikker på om det er riktig å prioritere dette nå, selv om vi også ser at det kan ha positive virkninger for yrkesdeltakelsen blant lavinntektsgrupper. Den nasjonale maksprisen som er bestemt for barnehagene bør dessuten også ses i sammenheng foreldrebetalingen til SFO, som bestemmes av den enkelte kommune.
Innføring av kvartalsvise barnehageopptak bør etter vår vurdering prioriteres i første omgang, i det vil kunne føre til at særlig kvinner går tilbake i hele stillinger, heller enn å velge deltid en periode. SFO For mange yrkesaktive foreldre er SFO i hverdagen et viktig supplement til skolen. Som utvalget påpeker varierer tilbudet, både hva gjelder pris, kvalitet og innhold. Spekter støtter derfor utvalget i at det bør gjennomføres en grundig helhetlig utredning av ordningen.
Kontantstøtte Utvalget anbefaler å avvikle ordningen med kontantstøtte til småbarnsforeldre. Spekter er enig i dette. Etter vår vurdering er kontantstøtten egnet til å svekke kvinners yrkesaktivitet, og holder barn borte fra den læringsarenaen som vi mener barnehagen er. De siste års statistikk viser også at innvandrerbefolkningen er hyppigere brukere av ordningen enn andre grupper, samtidig som mange av disse allerede har en svakere tilknytning til arbeidslivet generelt. Spekter er enig når utvalget skriver at ved innføringen av kontantstøtten i 1998 var situasjonen for småbarnsforeldre vesentlig annerledes enn i dag. Ordningen bør avvikles.
Skatteklasse 2 Utvalgets anbefaling er i tråd med Spekters posisjon. Selv om ordningen ikke direkte er rettet mot barnefamilier, er det mange barnefamilier, særlig med innvandrerbakgrunn, som blir lignet i skatteklasse 2. Vi deler utvalgets vurdering av at ordningen svekker arbeidsinsentivene til kvinner som har ulønnet arbeid hjemme, fordi skattefordelen blir borte dersom den hjemmearbeidende tar inntektsgivende arbeid. Som utvalget mener vi at avvikling av skatteklasse 2 vil styrke insentivene til arbeid, inkludering og likestilling.
Avslutning I tillegg til de forslagene som er kommentert ovenfor, kommer utvalget med en rekke anbefalinger på mindre områder. Vår generelle kommentar til disse er at alle velferdstiltak også skal finansieres, og en økning av kostnadssiden bør derfor nøye vurderes før endringer iverksettes. Generelt er det fra et arbeidslivsperspektiv viktig at familiepolitikken understøtter arbeidslivets økende behov for arbeidskraft.
Utvalgets flertall foreslår innføring av gratis barnehage for alle barn. Det argumenteres med barnehagen som en inkluderende fellesinstitusjon og med at det offentlige allerede finansierer det meste av kostnadene. Som mindretallet er Spekter ikke prinsipielt motstandere av forslaget om å gjøre barnehage gratis for alle barn, men er usikker på om det er riktig å prioritere dette nå, selv om vi også ser at det kan ha positive virkninger for yrkesdeltakelsen blant lavinntektsgrupper. Den nasjonale maksprisen som er bestemt for barnehagene bør dessuten også ses i sammenheng foreldrebetalingen til SFO, som bestemmes av den enkelte kommune.
Innføring av kvartalsvise barnehageopptak bør etter vår vurdering prioriteres i første omgang, i det vil kunne føre til at særlig kvinner går tilbake i hele stillinger, heller enn å velge deltid en periode. SFO For mange yrkesaktive foreldre er SFO i hverdagen et viktig supplement til skolen. Som utvalget påpeker varierer tilbudet, både hva gjelder pris, kvalitet og innhold. Spekter støtter derfor utvalget i at det bør gjennomføres en grundig helhetlig utredning av ordningen.
Kontantstøtte Utvalget anbefaler å avvikle ordningen med kontantstøtte til småbarnsforeldre. Spekter er enig i dette. Etter vår vurdering er kontantstøtten egnet til å svekke kvinners yrkesaktivitet, og holder barn borte fra den læringsarenaen som vi mener barnehagen er. De siste års statistikk viser også at innvandrerbefolkningen er hyppigere brukere av ordningen enn andre grupper, samtidig som mange av disse allerede har en svakere tilknytning til arbeidslivet generelt. Spekter er enig når utvalget skriver at ved innføringen av kontantstøtten i 1998 var situasjonen for småbarnsforeldre vesentlig annerledes enn i dag. Ordningen bør avvikles.
Skatteklasse 2 Utvalgets anbefaling er i tråd med Spekters posisjon. Selv om ordningen ikke direkte er rettet mot barnefamilier, er det mange barnefamilier, særlig med innvandrerbakgrunn, som blir lignet i skatteklasse 2. Vi deler utvalgets vurdering av at ordningen svekker arbeidsinsentivene til kvinner som har ulønnet arbeid hjemme, fordi skattefordelen blir borte dersom den hjemmearbeidende tar inntektsgivende arbeid. Som utvalget mener vi at avvikling av skatteklasse 2 vil styrke insentivene til arbeid, inkludering og likestilling.
Avslutning I tillegg til de forslagene som er kommentert ovenfor, kommer utvalget med en rekke anbefalinger på mindre områder. Vår generelle kommentar til disse er at alle velferdstiltak også skal finansieres, og en økning av kostnadssiden bør derfor nøye vurderes før endringer iverksettes. Generelt er det fra et arbeidslivsperspektiv viktig at familiepolitikken understøtter arbeidslivets økende behov for arbeidskraft.
Med vennlig hilsen
Arbeidsgiverforeningen Spekter
Arbeidsgiverforeningen Spekter